Печенеги
Печенеги — это союз племен. Этот тюркский народ восходит к одному
из 24 родов огузов — ветви Ючоклар клана Гёк Хан. В середине IX века
они представляли собой восемь кланов (родов, племен). В тюркских язы-
ках слово «печенег» не имеет конкретного значения. Специалисты угро-
финских языков утверждают, что печенеги означают «сосновые люди» (жи-
вущие в сосновых лесах). По утверждению турецкого историка Курата, в
VI веке печенеги входили в состав Западного тюркского каганата и обитали
на берегах Иссык-Куля и Балхаша. В VIII веке это тюркское племя кочевало
по берегам Сырдарьи. В VIII-IX веках печенеги обитали между Волгой и
Уралом.
Утверждается, что территория между этими двумя реками была их при-
станищем еще до 889 г. Они долгое время были в кольце более сильных
соседей: с востока — кыпчаков, с юга — узов (части огузов), с севера — волж-
ских булгар, а с запада — хазар. Наиболее опасными недругами печенегов
были их самые ближайшие родичи по общему племени огузов — узы, став-
шие их злейшими врагами еще в Средней Азии.
Печенеги вначале были язычниками, а со второй половины IX
века в их среде начали распространяться христианство и ислам. Они
были авангардом мощного движения тюркоязычных племен, хлынувших в
начале IX века в восточноевропейские степи и вынудивших откочевать на
Запад венгров. Главным толчком к переселению печенегов стали военные
действия против них узов и хазар (898-902 гг.). Покинутые печенегами тер-
ритории до 950 года занимали узы. Остававшиеся на прежних местах оби-
тания печенеги смешивались с узами. Так начался, как отмечалось, самый
начальный этап формирования гагаузского этноса на базе двух компонен-
тов — узов и печенегов.
Русские летописи свидетельствуют, что Киевская Русь впервые подвер-
глась нашествиям передовых отрядов печенегов в 915 году, господствовав-
ших позже в южнорусских степях почти 120 лет. Они 11 раз опустошали
русские земли. Почти до XI века они представляли для Руси серьезную уг-
розу. Для борьбы с печенегами киевские князья старались переманить на
свою сторону узов, но им это не всегда удавалось. После поражения печене-
гов (1034 г.) их остатки были расселены на юге Киевской Руси для защиты
ее рубежей. Большая же их часть после 1034 года вновь отошла к Дунаю.
Однако о появлении печенегов на его берегах еще в 900 году впервые со-
общал византийский историк Симеон Магистр. По пути на Балканы они
разрушили многие поселения на территории нынешней Республики Мол-
дова. Среди них — поселение у села Бранешты Оргеевского района. По ут-
верждению болгарского историка П. Мутафчиева, печенеги в первой
половине XI в. обитали также в Бессарабии и части Валахии.
Массовое вторжение печенегов на территорию северо-восточной Бол-
гарии относится к 1048 году. Первое вторжение (20 тыс. человек) было
осуществлено под предводительством вождя Кегена вблизи Дерстра (Си-
листрии). Вступив в союзнические отношения с императором Византии,
печенеги приняли христианство. Главным местом их поселения были се-
веро-восточные районы Болгарии. Во главе второго печенежского вторже-
ния (800 тыс. человек) стоял непримиримый враг Кегена — хан Тирах. При
содействии Кегена властям Византии удалось ликвидировать второе втор-
жение печенегов. Одна часть их была физически ликвидирована, другая
погибла от эпидемии, третья бежала обратно за Дунай. Взятые в плен пече-
неги были расселены в западной Болгарии на территории Софии, Ниши и
Овчем поле в Македонии.
Вплоть до конца XI века печенеги играли важную роль на Балканах, где
представляли объединение из 11 родов (племен). В течение 40 лет они оста-
вались кошмаром для Византии. Печенегов на берегах реки Марица окон-
чательно разгромили кыпчаки (29 апреля 1091 года). Позже их разгромлен-
ные отряды еще шесть раз предпринимали атаки на Византию. В 1122 году
печенеги в последний раз перешли Дунай и были полностью уничтожены
у Веррен (Фракия). В конце этого столетия они совершенно исчезли. Гос-
подствовавшие более века на территории между Доном и Дунаем, пе-
ченеги в начале XIV века окончательно перестали существовать как
народ. Их место заняли кыпчаки (половцы, куманы).
Печенеги, как и узы и кыпчаки, оставили заметный след в истории наро-
дов Болгарии, Югославии, Румынии, Молдовы, Украины, Южной России.
Венгерские историки отмечают, что до XIV века значительная доля тюрк-
ской крови (печенегов, узов, кыпчаков и татар) постоянно смешивалась с
венгерской. Переселение печенегов в эту страну продолжалось почти два
столетия. Последние печенежские переселенцы обосновались на терри-
тории Венгрии в 1123 году. И другое, крайне важное для нас явление,
состоит в том, что за все время обитания печенегов на Балканах про-
должался процесс этногенеза гагаузского народа. Сначала на основе
печенежского и узского, а затем и кыпчакского компонентов.